Une aide auditive est un dispositif électroacoustique qui s'insert généralement dans ou derrière l'oreille de l'utilisateur, et est conçu pour amplifier et moduler le son pour le patient qui le porte. Au début du 20e siècle, ces dispositifs étaient connus comme des "cornets", qui étaient de passifs cônes d'amplification en forme d'entonnoir destiné à recueillir l'énergie du son et de l'orienter dans le conduit auditif. L'ancrage osseux de l’aide auditive et l'implant cochléaire sont des dispositifs similaires.
Différents types d'aides auditives
Il existe de nombreux types de prothèses auditives (également connu sous le nom d’appareils auditifs), qui varient en taille, en puissance et en circuits. Parmi les différentes tailles et modèles :
1) les aides portées sur le corps
Ce fut le premier type d'aide auditive inventée par Harvey Fletcher qui était ingénieur aux Laboratoires Bell. Grâce à l'évolution de la technologie,elles ne sont plus utilisées aujourd'hui. Ces aides consistent en un cas, un embout, et un cordon. L’appareil a environ la taille d'un paquet de cartes à jouer et il est porté dans la poche ou sur une ceinture. Le moule d'oreille en silicone est relié à l'appareil par un cordon. Aujourd'hui, ces aides ont été largement remplacées par des contours d'oreille.
2) Les contours d’oreille
Ces aides consistent en une pièce en silicone moulée dans le conduit audiif, un embout et un appareil en plastique. En général, l’appareil en plastique est porté derrière le pavillon de l'oreille avec le tube venant se ficher dans l'embout endo-auriculaire. Le boîtier contient le système d'amplification. Le son est acheminé à l'embout par le tube. Le son peut être acheminé par voie acoustique ou électrique. Si le son est acheminé électriquement, le haut-parleur (récepteur) est situé dans l'embout, plutôt que dans le contour. L'embout est créé à partir d'une empreinte en silicone prise dans l'oreille externe de l'individu. Cela assure habituellement un maximum de confort et réduit la possibilité d'une rétraction. Les embouts sont fabriqués à partir d'une variété de matériaux durs ou mous.
Les contours d’oreille peuvent être utilisés pour des pertes auditives légères ou profondes. Comme les composants électriques se trouvent à l'extérieur de l'oreille, il y a peu de chance que l'humidité et le cérumen endommagent les composants. Cela augmente la longévité d'une aide auditive. Avec des soins appropriés, il peut durer un certain nombre d'années. Les contours peuvent être connectés à des dispositifs musicaux, tels que la radio ou un MP3. Un aspect important de l'aide auditive est que le contour et l’embout sont séparés ce qui rend plus facile le remplacement de l'embout. Les aides « contours » sont souvent portés par des enfants qui ont besoin d'un modèle durable. Quand les enfants grandissent, ils auront besoin de nouveaux embouts.
De récentes innovations dans les contours d'oreille sont les contours d'oreille miniature. Ils sont souvent moins visibles que les aides dans l'oreille. Cela permet au son d'entrer dans l'oreille sans être amplifié. Ceci est utile pour les auditeurs avec une audition normale dans les basses fréquences. Les contours miniatures sont généralement utilisés pour des pertes légères à modérées de haute fréquence.
3) Les intra-conques
Ces dispositifs placés dans la conque de l’oreille externe sont parfois visibles quand le patient se tient debout face avec quelqu'un. Ces appareils auditifs sont fabriqués sur mesure pour s'adapter à l'oreille de chaque individu. Ils peuvent être utilisés dans les cas légers, mais parfois même dans des pertes auditives sévères. Dans les cas de pertes auditives sévères, un couinement / un sifflement provoqué par le son et les fuites peuvent être gênants, Certains circuits modernes peuvent néanmoins annihiler cette gêne. Traditionnellement, l’intra n'est pas recommandé pour les jeunes enfants parce que leur forme ne peut pas être aussi facilement modifié comme l'embout d’un contour d’oreille, et donc l'aide doit être remplacée fréquemment au fur et à mesure que l'enfant grandit. Cependant, il ya de nouveaux intra-conques constitué d'un matériau de type silicone qui diminue le besoin de remplacements coûteux.
4) Dans le canal :
À première vue, ces dispositifs sont similaires au contour d’oreille. Il existe toutefois une différence cruciale: Le récepteur de l'appareil auditif est placé dans le conduit auditif de l'utilisateur et de minces fils électriques remplacent le tube acoustique de l'aide contour. Il ya certains avantages à cette approche: tout d'abord, le son de l'appareil auditif est sans doute plus audible que celle d'une prothèse auditive contour traditionnelle. Avec une aide auditive contour traditionnelle, le signal amplifié est émis par le haut-parleur (récepteur) qui se trouve dans le corps de la prothèse auditive (derrière l'oreille). Le signal amplifié est ensuite dirigé vers le canal auditif par un tube acoustique, qui crée une réponse en fréquence aigue. Avec une aide auditive , le haut-parleur (récepteur) est juste dans le conduit auditif et la sortie amplifiée de l'aide auditive n'a pas besoin d'être poussée à travers un tube acoustique pour y arriver, et est donc libre de cette distorsion. Deuxièmement, l’ aide auditive peut généralement être faite avec une très petite partie derrière l'oreille et le câble de raccordement de l'aide auditive et le haut-parleur (récepteur) être extrêmement discret. Pour la majorité des gens, c'est l'un des appareils auditifs les plus esthétiquement acceptables
Ces aides sont destinées à des pertes légères à modérément sévères. Elles ne sont généralement pas recommandées pour les personnes fortement malentendantes .
Les prothèses auditives « intra »sont généralement beaucoup plus chères que leurs homologues derrière l'oreille avec une fonctionnalité égale. La raison en est que toutes les aides sont fabriquées sur mesure pour s'adapter confortablement à l'oreille du patient. Dans un premier temps, un audiologiste prend une empreinte de l'oreille. L'embout auriculaire est scanné, avec la réalisation d’ un modèle 3D de l'oreille externe. Ce modèle est réalisé en utilisant un système de CAO spéciale comme ShellDesigner (3Shape, Copenhague) ou rapide Shell modélisation (Materialise, Leuven). La coque est numériquement modélisée en utilisant une technique de prototypage rapide, comme la stéréolithographie. Enfin, l'aide auditive est assemblée et expédiée à l'audiologiste après un contrôle de qualité.
Ce type d’aide auditive n'est pas visible lorsqu'il est porté. C'est parce qu'il s'inscrit profondément dans le canal de sorte qu'il est hors de vue, même quand on regarde directement dans la conque. C’est plus confortable lorsque que la coque de l'aide est faite sur mesure sur un conduit auditif individuel après avoir pris un moule de l'oreille du patient. Leur placement en profondeur dans le conduit auditif permet d’obtenir une audition plus naturelle. Le son peut être recueilli plus naturellement par la forme de l'oreille. L’aide peut aussi permettre à l'utilisateur d'utiliser son téléphone mobile comme une télécommande pour modifier les paramètres. Ces types sont les plus appropriés pour les utilisateurs jusqu'à l'âge mûr, mais ils ne conviennent pas à de des personnes plus âgées.
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Les utilisateurs peuvent modifier les paramètres de volume, sans l'aide d'un professionnel de l'audition. Les dispositifs sont très utiles pour les personnes actives parce que leur conception protège contre l'humidité et du cérumen et ils peuvent être porté pendant l'exercice, la douche, etc Parce que le placement de l'appareil dans le canal de l'oreille les rend invisibles aux observateurs, ces appareils auditifs sont très populaires auprès de ceux qui font attention à l'esthétique de leur aide auditive
Disponibles dans tous les styles d’appareil auditif, ces prothèses auditives diffèrent en ce qu'elles sont réglables par le consommateur.
prothèses auditives jetables
Les prothèses auditives jetables sont des appareils auditifs qui ont une batterie non remplaçable. Ces aides sont conçues pour utiliser l'énergie avec parcimonie, de sorte que la batterie dure plus longtemps que les batteries utilisées dans les prothèses auditives traditionnelles. Les prothèses auditives jetables sont conçues pour supprimer la tâche de remplacement de la batterie et d'autres tâches d'entretien (réglage ou nettoyage). À ce jour, deux entreprises ont mis au point des prothèses auditives jetables sur le marché: Songbird audience et Lyric
Toutes les deux sont numériques, mais elles sont utilisées de manière très différente par le consommateur.. Songbird est une aide auditive qui est achetée en ligne, par internet, et porté comme tout autre périphérique. Quand il cesse de fonctionner, l'utilisateur le remplace par un nouvel appareil. Lyric est implanté profondément dans le conduit auditif par un professionnel. Quand il vient à ne plus marcher, il doit être enlevé et remplacé par un nouveau par un professionnel.
Prothèse audtive à ancrage osseux (BAHA)
La BAHA est une prothèse auditive qui peut être implantée chirurgicalement. La BAHA utilise le crâne comme une voie pour que de transmission du son jusqu’ à l'oreille interne. Pour les personnes ayant une surdité de transmission, la BAHA contourne le conduit auditif externe et l'oreille moyenne, et stimule directement la cochlée.
Les enfants de moins de 5 ans portent généralement l'appareil BAHA sur un bandeau. Après 5 ans, un implant de titane peut être chirurgicalement intégré dans le crâne avec une butée sortant à fleur de peau. Le processeur de son BAHA se trouve sur cette butée et transmet les vibrations sonores à l'appui externe de l'implant en titane.
De la fin des années 1950 jusqu’aux années 1970, avant que le SIDA dans l'oreille ne soit devenu commun (et à une époque où les lunettes à monture épaisse étaient populaires), des gens qui portaient des lunettes et des prothèses auditives choisissaient fréquemment un certain type d'aide auditive.
Cependant, la combinaison de lunettes et les prothèses auditives était inflexible: l'éventail des styles de monture était limité, et l'utilisateur devait porter deux aides auditives et des lunettes à la fois ou ne porter ni l’un ni l’autre. Aujourd'hui, les gens qui utilisent les lunettes avec prothèses auditives ont plus de choix.
Récemment, un nouveau type d'aide avec lunettes a été introduite. Ces "lunettes auditives": ont quatre microphones sur chaque côté de la monture avec deux microphones directionnels, qui sont capables de discerner les sons venant de l'avant, le son venant des côtés ou du dos de l'utilisateur
Ce n'est que très récemment que la technologie requise est devenue assez miniaturisée, pour pouvoir être portée par les montures modernes.
Compatibilité des aides avec les téléphones
Une prothèse auditive et un téléphone sont "compatibles" quand ils peuvent communiquer les uns avec les autres d'une manière qui produit un son clair et facilement compréhensible. Le terme «compatibilité» est appliqué à tous les trois types de téléphones (filaire, sans fil et mobiles). et les appareils auditifs peuvent communiquer les uns avec les autres:
* Acoustique: le son du haut-parleur du téléphone est capté par le microphone de l'aide auditive.
* Électro: le signal à l'intérieur de haut-parleur du téléphone est capté par l'aide auditive "bobine" ou "T-coil", une boucle de spéciales du câblage intérieur de l'aide auditive.
La transmission électromagnétique est généralement plus efficace que la méthode acoustique. C'est principalement parce que le microphone est automatiquement désactivé lorsque l'aide auditive est en mode téléphonique, un bruit de fond n'est donc pas amplifié. Comme il ya une connexion électronique avec le téléphone, le son est plus clair et la distorsion est moins probable. Mais pour que cela fonctionne le téléphone doit être compatible avec les prothèses auditives.
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De nombreux théâtres et salles de conférence sont maintenant équipés de systèmes de sonorisation assistée qui transmettent le son directement à partir de la scène; le public peut emprunter des récepteurs appropriés, et entendre le spectacle sans bruit de fond. Dans certains théâtres et églises des émetteurs FM sont disponibles et compatibles avec les récepteurs FM personnel d'aides auditives.
Les microphones directionnels
La plupart des aides auditives plus anciens ont seulement un microphone pluridirectionnel. Un microphone pluridirectionnel amplifie les sons provenant de toutes les directions. En revanche, un microphone directionnel amplifie les sons de devant plus de sons provenant d'autres directions.
Si la personne qui parle est en face de l'auditeur et qu’un bruit vient d'une autre direction, le microphone directionnel offrira un meilleur rapport signal / bruit. Le fait d’améliorer le rapport signal sur bruit améliore la compréhension de la parole dans le bruit. Les microphones directionnels sont la meilleure méthode pour améliorer le rapport signal sur bruit
Aujourd'hui, de nombreux appareils de correction auditive ont à la fois un microphone pluridirectionnel et un microphone unidirectionnel. C'est parce que le discours vient souvent d’autres directions que en face de l'auditeur. Habituellement, le mode microphone pluridirectionnel est utilisé dans des situations d'écoute au calme (par exemple dans un salon), tandis que le microphone unidirectionnel est utilisé dans un environnement bruyant (restaurant, par exemple). Le mode microphone est généralement choisi en utilisant un commutateur. Certains appareils auditifs choisissent automatiquement le mode de microphone.
Les micros directionnels adaptatifs peuvent varier la direction de l'amplification maximale. La direction de l'amplification est modifié par le processeur de l’aide auditive. Le processeur permet une amplification maximale dans la direction du signal de parole.
Il est cependant difficile pour le processeur de sélectionner le signal de parole désiré. Un autre inconvénient est que si le bruit imite souvent les caractéristiques de la parole, il est difficile de séparer le discours du bruit. Malgré ces inconvénients, les micros unidirectionnels adaptatifs peuvent fournir une meilleure reconnaissance vocale dans le bruit.
Les microphones directionnels sont plus efficaces lorsque la distance à la personne qui parle est faible. En revanche, un système FM continue d'offrir un meilleur rapport signal / bruit, même à de plus grandes distances..
Traitement
Chaque aide auditive électronique a au minimum un microphone, un haut-parleur (communément appelé un récepteur), une batterie et des circuits électroniques. Les circuits électroniques varie selon les appareils, même s'ils sont du même style. Le circuit se divise en trois catégories selon le type de traitement audio (analogique ou numérique) et le type de circuit de commande (réglable ou programmable).
* Commande analogique audio / réglable: Le circuit audio est analogique avec des composants électroniques qui peuvent être ajustés. L'audioprothésiste détermine le gain et d'autres spécifications requises pour le porteur, et ajuste alors les composants analogiques. Ce type de circuit est généralement le moins flexible.
* Commande analogique audio / Programmable: Le circuit audio est analogique, mais avec un circuit de commande électronique supplémentaire qui peut être programmé, parfois avec plus d'un programme. Le circuit de commande électronique peut être fixé lors de la fabrication ou dans certains cas, l'audioprothésiste peut utiliser un ordinateur externe connecté temporairement à l'aide auditive au programme du circuit de commande supplémentaire. Le patient peut modifier le programme pour les différents environnements d'écoute en appuyant sur les boutons soit sur l'appareil lui-même ou sur un télécommande à distance ou, dans certains cas, le circuit de commande supplémentaire fonctionne automatiquement. Ce type de circuit est généralement plus souple que de simples commandes réglables.
* La commande numérique audio / programmables: le circuit audio et les circuits de contrôle supplémentaires sont entièrement numériques. Les programmes de l'aide auditive à un ordinateur externe sont temporairement connectés à l'appareil et permettent de régler toutes les caractéristiques de traitement sur une base individuelle. Les circuits entièrement numériques permettent la mise en œuvre de nombreuses fonctionnalités supplémentaires ce qui n'est pas possible avec des circuits analogiques, et ils peuvent être utilisés avec tous les styles de prothèses auditives. Les aides auditives entièrement numériques peuvent être programmées avec plusieurs programmes qui peuvent être proposés au patient, ou qui fonctionnent automatiquement et de manière adaptative.